初民学院成立于2009年9月，以建国后山西大学第一任校长、原中国民主同盟中央副主席、山西省人民政府副主席、著名社会学家、教育家和社会活动家邓初民先生的名字命名，是山西大学积极探索高素质创新人才培养模式的试验基地。学院设文科试验班（文学+史学+哲学）、理科试验班（应用化学+生物科学）和工科试验班（数据科学与大数据技术+金融学），学制四年，旨在通过实施跨学科的综合教育，培养学科背景宽、理论基础厚、综合素质高、实践能力强、符合时代发展要求的高素质创新型人才。

初民学院实行四年一贯制，前期实施大类培养，主要学习相关专业的基础课程和通识课程；后期实施小班教学，根据前期学习成绩和学生志愿，确定主修专业，进入专业培养阶段。学位授予采取“1+1”模式，即试验班学生可获得双学位。文科试验班可授予文学学士、历史学学士和哲学学士学位，理科试验班可授予理学学士和工学学士学位，工科试验班可授予工学学士和经济学学士学位。

学院拥有一流的师资力量，教学团队由学校选派的优秀教师组成；同时，实行四年全程导师制，围绕本科生科研训练计划和毕业论文（设计），对学生的学习、科研、思想、生活进行全方位指导。我院推荐免试攻读硕士研究生的比例约为30%（以当年下达计划为准），近三年平均升学率约为65%，为中国人民大学、复旦大学、武汉大学、南开大学、北京师范大学、浙江大学等国内知名院校输送了大量优秀毕业生，得到了研究生培养单位的高度认可。

理科试验班主干核心课程：植物生物学、动物生物学、生物化学、微生物学、细胞生物学、遗传学、分子生物学、生态学、无机化学、定量分析化学、有机化学、物理化学、仪器分析、化工原理、化工设备机械基础、精细化学品工艺学。